מגלן עצמו, אגב, לא השלים הקפה מלאה של כדור הארץ, הוא מת בדרך. ממסע שכלל חמש ספינות ו-270 אנשי צוות, שרדו 18 אנשים וספינה אחת. מדוע מגלן יצא למסע מלכתחילה? כמו מקרים רבים אחרים, התשובה היא כסף. המניע היה התבלינים של מזרח אסיה ושרשראות האיים הסמוכים, שהאירופאים כל כך חשקו בהם. המחסום היבשתי המאוכלס במוסלמים, מנע גישה ישירה, ומחירי התבלינים, שעברו ידיים רבות עד הגעתם לאירופה, הרקיעו שחקים. האירופאים חיפשו דרך אלטרנטיבית. הם הניחו שאי אפשר להקיף את אפריקה, כי הם נסמכו על ידע מהעת העתיקה, לפיו אפריקה מחוברת ליבשת דרומית בקצהו של כדור הארץ.
הפורטוגלים היו הראשונים להעמיד הנחה זו למבחן, וזכו בכל הקופה. הם שלטו לבדם במסחר העובר בדרך הימית העוקפת את אפריקה ומגיעה עד מזרח אסיה. הספרדים החליטו לאתגר אותם, וחיפשו מיצר החוצה את האמריקות ומאפשר גישה ישירה וקצרה למזרח. מגלן טען כי ברשותו מפה סודית המצביעה על מיקום מדויק של מיצר מעין זה. זו הייתה טענה סבירה בימים שבהם לא כל העולם היה ממופה ומוכר. וכך מגלן מצא עצמו עומד בראש משלחת מטעם מלך ספרד לחיפוש המיצר והדרך למזרח.
על כל האתגרים עמם נאלץ להתמודד עד קבלת הרישיון למסע ובמסע עצמו – כולל מרד, רעב, מחלות, חציית אוקיינוס אדיר ממדים שאיש לא שיער את קיומו ואת גודלו, מלחמות עם שבטים במזרח הרחוק ועוד – תוכלו לקרוא בספר זה.
ספר מומלץ לחובבי שטפן צווייג, ספרי מסעות, היסטוריה ותגליות.
ציטוט מתוך הספר:
מגלן צריך כעת לחשל כברזל את כוחו. אסור שאיש מהקברניטים, אסור שאיש מהמלחים יבחין איזו מהלומה קטלנית הנחיתה האכזבה הזאת על הביטחון העצמי שלו. כי עכשיו האדמירל כבר יודע: המפה של מרטין בהיים הייתה שגויה, הסיפורים של הפורטוגלים על המעבר שגילו כביכול לא היו אלא טעות נמהרת. הדיווחים שעליהם בנה את כל תוכנית הקפת העולם שלו היו כזבים, שגויים היו כל החישובים של פליירו, שגויים גם טיעוניו שלו, לשווא הבטיח כל מה שהבטיח למלך ספרד וליועציו. אם בכלל קיים המעבר הזה – ומי שהיה עד כה איתן כל כך באמונתו נאלץ לראשונה לחשוב על ה"אם בכלל" הזה – כי אז הוא מוכרח להימצא הרחק יותר דרומה.
תיוגים: ביוגרפיה, פרדיננד מגלן, תגליות גיאוגרפיות, מסעות
